Cheap way to go to the Blue Mountains!
October 03, 2016
We grabbed a lot of tour brochures to decide how to go to the blue mountains... We were not convinced with any off it. It was all the typical expensive one day tour. By now we had enough of organised tours, we want to go to the places but on our own pace and if preferable not paying a fortune. After asking here and there we decided to go "by ourselves". We packed some lunch and off we went!
We took a morning train to Katoomba, the closest village to the blue mountains. It took us 2 hours on the public, regional and very cheap train! Once we got there we took the local public bus, that goes back and forth to all the main "attractions". Easy right? Plus the Opal Card (the mandatory card for public transports) has a lot of combinations and discounts (we never understood how it really worked) and some rides between the different sites were about 10 cents.
The mountains are incredible and you can see why they’re called the blue mountains, the horizon color is an amazing "blueish"!
We started on the information center, also the way to get to/see the 3 sisters. The view is breathtaking!
We jumped on the bus to the scenic center, the funny part and the best way to see it if you are with little ones. There are a lot of trails, we wish we could have done it but with the kids it was impossible.
First we took the Skyway to the scenic center, an incredible 270 meters hight above the rain forest, above the falls and with the blue mountains on the background. Once on the other side (the actual scenic center) we took the Skyrailway down the mountain to the rain forest, did the Walkway and went up again in the Skycable.
The Skyrailway was the family favorite! The track is soooo old, used for mining. It's a 52 degree fast ride down the mountain! Incredible! You can read about it here. Once in the rainforest you can choose different trails, we choose the shortest one, the 10 minute walk. It had been a long day and we didn't want to take the kids to their limit! Along the Walkway there are a lot of interesting facts accessible to kids and they loved it. Francisco wanted to ride the Skyrailway again but it was getting late, it was freezing cold and we still had 2 hours of train ahead. It was time to go up again, we took the skycable and then the Skyway back to the bus stop that would take us to the train station. It was a great day but we were all very tired by the end of it. We left home around 9 in the morning and didn't return until 9 in the evening...
What's the difference from what we did to the tours? Price! All the rest is pretty much the same, on the tours we have seen you return to Sydney by boat, but you can do it by yourself too. Basically you just have to get off the train a couple of stations before Sydney’s Central Station and take the boat, the tours are the same, there's no boat from the blue mountains to Sydney, they just drop you at a harbour very close to city center.
If you spend a couple of days in Sydney this is something really worth doing... it's just too beautiful to miss!
Side note: I was actually quite happy with the weather... it was cold enough to wear the new sweater I have been knitting! LOL
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A maneira barata de ir às Blue Mountains!
Juntámos muitos folhetos turísticos para decidir como fazer a visita às Blue Mountains. Nenhum nos convenceu porque pareciam todos caros e iguais (o típico passeio em grupo de um dia). Já tivemos a nossa dose de ‘tours’ e preferimos ir aos sítios ao nosso ritmo e, de preferência, sem gastar uma fortuna. Depois de fazer algumas perguntas aqui e ali decidimos ir por nossa conta. Preparamos almoço para levar e lá fomos.
Apanhamos um comboio de manha para Katoomba, a vila mais próxima das Blue Mountains. Foram 2 horas de comboio desde Sydney no comboio regional e muito barato :-). Uma vez em Katoomba apanhamos o autocarro local que faz o circuito pelos principais pontos de visita. Fácil! Ainda por cima o Opal (o cartão obrigatório para andar em transportes públicos em Sydney) tem várias combinações e descontos (que nem chegamos a perceber) e nalguns trajectos dentro das Blue Mountains pagamos 10 centimos. As paisagens são lindas e é fácil perceber o nome do sítio porque, mesmo num dia de nuvens como o nosso, a côr das paisagens é sempre azulada.
Começamos no centro de informações que fica logo na primeira paragem desde a qual se tem uma vista perfeita das ‘Three Sisters’ (uma formação rochosa).
De seguida fomos de autocarro para o Scenic Centre, a parte divertida da visita e a melhor opção se o grupo inclui crianças. Há muitos percursos para fazer a pé nas Blue Mountains e com alguma pena não fizemos nenhum mas com miúdos era impossível.
Para chegar ao Scenic Centre é preciso apanhar um teleférico que ‘sobrevoa’ a floresta e as cascatas a 270 metros de altura. Depois andamos no skyrailway que descia até à floresta, no walkway que era um percurso dentro da floresta e voltamos a subir no Skycable.
O Skyrailway foi o favorito da família, uma rápida descida com 52 graus de inclinação desde o topo até à base da floresta. Muito bom. Se têm interesse em perceber melhor podem ver aqui. Lá em baixo, na floresta, existem vários percursos que se podem fazer e nós fizemos o mais curto que dava para todos. Foi um dia comprido e não valia a pena levar os miúdos ao limite com mais caminhadas. Ao longo deste percurso há muita informação, acessível para os miúdos, sobre como se trabalhava nas minas quando elas estavam activas e também sobre a floresta. O Francisco pediu para voltarmos a andar no Skyrailway mas estava a ficar tarde, estávamos a congelar de frio e ainda tínhamos 2 horas de caminho para voltar a casa.
Voltamos para cima no Skycable e daí para a estação de autocarro no Skyway. Depois de 2 horas de comboio estávamos de volta a Sydney.
A principal diferença entre o que fizemos e os tours de 1 dia? Preço! O resto é tudo muito parecido. Há tours que incluem o regresso a Sydney em barco mas é um barco público por isso qualquer pessoa o pode fazer se quiser. Basta sair do comboio umas estações antes e apanha-se o barco para o Porto de Sydney. Não há barcos directos das montanhas para Sydney como alguns folhetos de tours dão a entender.
Se visitarem Sydney alguns dias, este é um passeio que vale mesmo a pena.
Side note: Tenho que admitir que estava contente com o tempo…finalmente estava frio suficiente para usar a camisola que tenho estado a fazer! LOL
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